لا تقلّ سيرة حياة البحر أهميّةً عن سير العظماء من البشر، وما يقدّمه «إميل لودفيغ» في هذا الكتاب هو كلّ شيءٍ عن «البحر الأبيض المتوسّط». نقل عادل زعيتر هذا الكتاب الحيّ إلى اللّغة العربيّة، بعدما ترجم للمؤلّف نفسه كتابًا عن نهر النّيل. هنا يصوّر المؤلّف البحر ميدان صراعٍ بين الأمم الرّابضة على شواطئه والحضارات المتكوّنة على ضفافه، ويعدّه مجمع العالم القديم، وحلقة الوصل بين الشّرق والغرب، ومركزًا للتاريخ الرّوحي؛ حيث نشأت ونمت الأديان والفلسفات والعلوم والفنون. وإن كان القارئ يحصل في هذا الكتاب على متعةٍ تشابه ما يتحصّل عليه من كتب الرحلات والسّفر، إلّا أنّ المادة التاريخية والعلمية تقع في صلب ما يميّزه، فمن خلال صياغةٍ علميّةٍ رفيعةٍ نعرف حاضر البحر وماضيه، ونغوص في أعماقه.