«وكن كلهن أبكارا، بين الرابعة عشرة والخامسة عشرة أعمارا، إذا رأيتهن حسبتهن أقمارا، طالعة ليلا ونهارا، تملأ المكان والزمان أنوارا.» رواية «عذراء الهند أو تمدن الفراعنة» هي إحدى حلقات التطور الذي اعترى الرواية العربية عقب الحملة الفرنسية، ويتضح هذا من ميل أسلوب الرواية إلى أسلوب المقامات، لكنها في الوقت نفسه تجمع بين دفتيها جوانب الرواية وشخوصها وأحداثها. وتقع أحداث الرواية في عهد «رمسيس الثاني» الذي هزم زعيم الهند «دهنش»، وتدور الرواية حول ابنته «عذراء الهند» التي تقع في غرام ابن «رمسيس» الأمير «آشيم»، فنفاها والدها عقابا لها إلى جزيرة العذارى، وتتوالى الأحداث حتى يتم زواجهما ويقتل الأمير وتنتحر الأميرة يوم عرسها. فالرواية أشبه بدراسة مقارنة بين الحضارة المصرية القديمة وثقافتها، وبين مصر في عهد كتابة الرواية بأسلوب رمزي.