مما جاء في مقدمة الكتاب على لسان المؤلف: "قد عملت لك في ذلك كتاباً ملخصاً وأودعته من الشعر الموشح الذي ضمنت موشحاته من الحديث المشهور عن النبي صلى الله عليه وسلم، والمثل السائر والحكاية والمناظرة والنادرة من السرو والشجر الذي يقرأ من كل جانب منه، شعرٌ يقوم بذاته، مع ما صنعته فيه من صورة كل صنفٍ من الوحش والطير الذي يقرأ في كل يومٍ منه شعرٌ يأتي على معنى إرادتي فيه وسميته كتاب التحف والظرف، وإنه إنشاء الله تعالى ليأتي على بلوغ أرب المبحث عنه ويجاوز التقصير، إذ الارادة منه بمقدار طاقتي عليه، وحسب الكفاية للناظر فيه والله المستعان."